橄榄木主要分布在地中海沿岸地区，如以色列-巴勒斯坦地区、希腊、意大利、法国南部、西班牙南部地区以及北非部分地区，如突尼斯、摩洛哥。另外，在非洲其他地区和亚洲(如中国南方)也有橄榄木分布，但是其种类不同，品质为意大利的橄榄木最佳。橄榄木的特点是密度高，木质非常坚实，硬度较高;色彩鲜艳，纹理清晰美观，在欧洲是一个贵族般的树种。此外橄榄木还被赋予了特殊的文化内涵即象征和平。因此在欧洲市场橄榄木的雕件颇受欢迎。