草花石因石上画面多呈现单色或多色彩的草花状图案而得名。也有人因其具有浓郁的中国画笔墨意趣而称为中国国画石。其实，草花石的图案并不局限于草花，它可形成人物、花鸟、山水等诸多景，其审美特征也不局限于中国国画，具有版画、油画风格的草花石也不鲜见，只不过先入为主之故，草花石、国画石的名称逐渐叫了开来。

草花石产于广西来宾县铁帽山林场的黔江下游处，与武宣县黄茆镇隔岸相望。草花石属片层岩，硬度3-5度，一般用爆破法开采，获得的石料需经过切割打磨，才呈现出清晰画面。石上不同的色彩由沉积岩形成，在成岩阶段得到致色物质的渗透，或自身染色离子以辐射方式析出，从而形成不同的画面。

草花石里常含有单体珊瑚化石，由此可推测草花石形成的地质年代大约距今四亿七千万年。

国内与草花石类似的齐彩石、模树石等画石种类也不算少，然而均因硬度不及草花石高，色彩不及草花石丰富，图案不及草花石有韵味，以致不及草花石那样广受青睐，除了大理石能与之媲美外，再无出其右者。